- Dans un monde où les jeunes représentent à la fois l’avenir et le présent, les défis auxquels ils sont confrontés pour obtenir un emploi stable et accéder aux opportunités ne peuvent être ignorés. Le Dr Tinashe Manzungu, experte en développement des infrastructures subsahariennes, présidente de l’Association de la construction de bâtiments du Zimbabwe (ZBCA) et présidente de la commission des finances du COMESA, a parlé franchement des difficultés économiques et sociales auxquelles sont confrontés de nombreux jeunes au Zimbabwe et en Afrique australe.
S’exprimant dans une interview, le Dr Manzungu a déclaré : » L’un des défis les plus importants aujourd’hui est le taux élevé de chômage des jeunes. Beaucoup trop de jeunes ont du mal à trouver un emploi stable et significatif », a-t-il déclaré. « Ce problème est aggravé par un problème omniprésent de sous-emploi, où les jeunes se retrouvent dans des emplois qui ne correspondent pas à leurs compétences et qui n’offrent pas un revenu suffisant. C’est une dure réalité qui touche des milliers de jeunes à travers le Zimbabwe et la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) au sens large ».
Il a précisé que de nombreux jeunes se retrouvent exclus des opportunités de créer des entreprises ou de s’engager dans des activités économiques productives parce qu’ils n’ont pas accès aux moyens de production, tels que la terre, le capital et le crédit. « Cela limite considérablement leur capacité à créer de la richesse et à contribuer à l’économie de manière significative », a déclaré le Dr Manzungu. « Sans les ressources financières et les connaissances nécessaires, les jeunes se retrouvent souvent avec des options limitées et sont contraints de s’engager dans l’économie informelle, où les emplois sont instables et manquent de potentiel de croissance à long terme. »
« Le secteur informel, bien qu’offrant un certain revenu, n’offre pas les protections sociales nécessaires ou les avantages formels en matière d’emploi, ce qui en fait un choix insoutenable pour beaucoup. » Le résultat est un cercle vicieux », a expliqué le Dr Manzungu. « Ce manque de stabilité peut entraîner des difficultés sociales et économiques, qui ont, à leur tour, contribué à l’augmentation de la criminalité, de la délinquance et de la toxicomanie chez les jeunes. »
À son avis, la situation est urgente, mais il y a de l’espoir à l’horizon, notamment grâce à la collaboration régionale et aux investissements stratégiques. Le Zimbabwe soutient de plus en plus d’initiatives visant à stimuler le commerce intra-SADC et à stimuler le développement des infrastructures dans la région. M. Manzungu a évoqué le récent sommet régional sur la construction organisé par l’Association zimbabwéenne de la construction de bâtiments (ZBCA), où les dirigeants de la SADC se sont réunis pour discuter des moyens de combler l’énorme déficit d’infrastructures dans la région.
« Il était clair que le déficit d’infrastructures est énorme et que nous devons travailler ensemble pour le combler. Le développement des infrastructures est un facteur clé de la croissance économique », a-t-il noté.
Une vision pour 2050 : la stratégie d’industrialisation de la SADC
M. Manzungu a souligné l’importance de se concentrer sur la stratégie et la feuille de route de la SADC pour l’industrialisation (2015-2063), un plan directeur pour le développement à long terme de la région. Cette feuille de route met fortement l’accent sur la valeur ajoutée et les chaînes de valeur régionales, des secteurs qui, selon M. Manzungu, stimuleront une croissance durable dans les décennies à venir.
« Pour progresser, nous avons besoin d’une approche multidimensionnelle qui aborde les dimensions économiques, sociales et politiques », a-t-il déclaré.
« L’éducation et le développement des compétences sont la clé de cette vision. Nous devons nous orienter vers des programmes axés sur la science, la technologie et la pensée critique », a-t-il exhorté. Alors que le monde évolue rapidement, le Dr Manzungu a souligné que ces compétences sont essentielles pour s’assurer que les jeunes sont équipés pour répondre aux exigences d’une économie en évolution rapide. En outre, la réduction de la fracture numérique et l’accès universel à l’internet et aux appareils numériques ouvriront de vastes nouvelles possibilités d’apprentissage et de participation économique.
Entrepreneuriat et innovation : les voies de l’autonomisation
M. Manzungu a souligné le rôle essentiel de l’entrepreneuriat dans la résolution de la crise du chômage des jeunes. « Nous devons créer des écosystèmes entrepreneuriaux favorables qui offrent aux jeunes les ressources, le mentorat et les opportunités nécessaires pour créer leur propre entreprise », a-t-il déclaré. Les énergies renouvelables, l’agriculture durable et l’économie numérique sont tous des secteurs à fort potentiel de croissance, et les investissements dans ces domaines aideront les jeunes à s’engager dans l’avenir de l’économie.
La création de plateformes permettant aux jeunes de participer à la formulation et à la mise en œuvre des politiques est une autre pierre angulaire de sa feuille de route. « Il est crucial que nous permettions aux jeunes d’avoir leur mot à dire dans les décisions qui affecteront leur vie. Cela signifie qu’il faut créer des espaces où ils peuvent s’engager de manière significative dans l’élaboration des politiques et demander des comptes aux décideurs », a-t-il expliqué.
Aller au-delà des approches descendantes
L’un des aspects les plus importants de la vision de M. Manzungu est peut-être un appel à s’éloigner des approches descendantes en matière de développement. « L’écart entre l’élaboration des politiques et leur mise en œuvre effective est l’un des plus grands défis de la région », a-t-il déclaré. « Nous devons nous éloigner des méthodes descendantes et adopter un développement dirigé par la communauté. »
Cela signifie décentraliser la prise de décisions et s’assurer que l’allocation des ressources se fait en tenant compte des commentaires des communautés qui seront les plus touchées. « Lorsqu’on donne aux jeunes le pouvoir d’influencer les décisions concernant leur avenir, ils se sentent responsabilisés et investis dans les résultats », a ajouté le Dr Manzungu. Il s’agit d’une vision d’appropriation et de leadership locaux, où l’avenir est façonné par ceux qui le vivront, et pas seulement par des décideurs politiques distants.
S’attaquer aux inégalités systémiques
La nécessité de s’attaquer aux inégalités systémiques et à la discrimination qui ont historiquement marginalisé certains groupes est également au cœur de la feuille de route. « Les jeunes, en particulier ceux issus de milieux défavorisés, sont souvent confrontés à des obstacles qui les empêchent d’accéder aux prestations qui devraient être accessibles à tous », a souligné le Dr Manzungu. Il est essentiel de s’attaquer à ces obstacles systémiques et d’assurer l’égalité d’accès aux ressources et aux opportunités pour parvenir à un développement durable et inclusif.
Un avenir radieux : travailler ensemble pour la jeunesse africaine
Le Dr Manzungu a terminé son allocution par un message d’espoir pour l’avenir. « Les défis auxquels nous sommes confrontés sont importants, mais ils ne sont pas insurmontables. En mettant l’accent sur l’éducation, l’entrepreneuriat, la collaboration régionale et en donnant aux jeunes les moyens de participer à la prise de décision, nous pouvons créer un avenir où les jeunes sont la force motrice de la prospérité économique de l’Afrique.
Sa vision pour 2050 est celle où les jeunes du Zimbabwe et de la région de la SADC sont non seulement des contributeurs à l’économie, mais aussi des leaders en matière de technologie, de durabilité et d’innovation. Le chemin à parcourir est peut-être long, mais avec les bonnes politiques et un effort collectif, les jeunes peuvent être et seront les architectes d’un avenir nouveau et meilleur.
Sharon Kavhu
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