En marge de la célébration de la Journée de l’Europe, la Délégation de l’Union européenne (UE) au Bénin a organisé une réception à Cotonou, le vendredi 09 mai 2025. A l’occasion, Stéphane Mund, Ambassadeur de l’UE a fait le point des avancées de la collaboration entre l’UE et le Bénin.
Chaque année, l’Union européenne célèbre avec ses partenaires en Europe et dans le monde entier, le 9 mai, date anniversaire de la « déclaration Schuman » prononcé il y a 75 ans en 1950. Au Bénin, cette célébration porte un seau particulier, car, le partenariat entre les deux entités s’est vu renforcer par de grandes réalisations. L’Union européenne et ses membres, dans une approche intégrée, soutiennent à la fois la sécurité des populations béninoises et le développement des conditions socio-économiques. Fidèle à cette vision, l’UE a considérablement renforcé son action au service de la paix et de la sécurité.
« Ensemble nous travaillons chaque jour pour un partenariat fort et ambitieux entre l’Europe et le Bénin. Un partenariat pour défendre et promouvoir la paix, le multilatéralisme, la démocratie, les valeurs universelles de la charte des Nations Unies, les droits humains mais également l’éducation, la culture et l’emploi des jeunes », a indiqué Stéphane Mund, Ambassadeur de l’UE au Bénin. Et d’ajouter : « Ce sont des valeurs au cœur de l’Union européenne et ses valeurs que nous partageons avec le Bénin, nous les défendons ensemble ici en Afrique, en Europe et dans le monde, en particulier dans les instances internationales tels que le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies à Genève dont le Bénin et l’un des membres les plus actifs ».
Pour Stéphane Mund, ces dernières semaines ont été particulièrement riche dans les échanges entre l’Union européenne et le Bénin. La période a été marquée par la visite de la ministre des Affaires étrangères slovène Tanja Fajon début avril au Bénin, au nom de la haute représentante de l’Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Kaja Kallas ; un moment fort, un grand succès, qui, pour l’ambassadeur, illustre mieux que tout la force et l’acuité du partenariat avec le Bénin.
Le défi de la prospérité…
Au Bénin, l’Union européenne est engagée aux côtés du gouvernement pour la modernisation des infrastructures du port de Cotonou, l’amélioration de l’approvisionnement énergétique et la création d’opportunités professionnelles pour les jeunes. De manière coordonnée et déterminée, les principaux acteurs européens du développement œuvrent pour mettre en commun leurs ressources et leur expertise à travers des projets phares concrets inscrits au titre des « initiatives de l’équipe Europe ». Au Bénin, la première initiative soutient la croissance durable et l’emploi de qualité ; la deuxième s’investit dans l’énergie verte ; la troisième travaille pour un port de Cotonou durable et moderne comme moteur économique, non seulement pour le Bénin, mais pour toute la région.
Pour Stéphane Mund, ces initiatives reflètent une convergence absolue entre les priorités du gouvernement et celle de l’Union européenne et de ses États membres. Elle traduit parfaitement les stratégies globales de l’Union européenne comme la stratégie d’investissement global Gateway et le Pacte vert européen avec lequel l’Europe veut saisir les grandes opportunités de la transformation écologique et prendre sa responsabilité pour protéger la planète dans la lutte contre le changement climatique.
« Ces initiatives sont en parfaite cohérence avec notre programme bilatéral de 172 millions d’euros pour les années 2025-2027. Il s’agit par ce montant du deuxième programme de l’Union européenne en Afrique de l’Ouest, après celui du Nigeria », a-t-il souligné. Et de rassurer : « Sur ce sujet de la prospérité, alors que dans le monde on assiste à une remise en cause de la solidarité internationale et de l’aide au développement, l’Union européenne restera un partenaire fiable et responsable. Notre coopération via notre statut d’investissement Global Gateway constitue un volet clé du partenariat entre l’équipe Europe et le Bénin ».
Sur le plan des formations, le Bénin bénéficie de l’initiative européenne en matière de sécurité et de défense en faveur des pays de l’Afrique de l’ouest et situés dans le golfe de Guinée. Cette initiative veut limiter la contagion de l’insécurité du Sahel vers les Etats côtiers d’Afrique de l’ouest. De plus, au cours des derniers mois, de nombreux équipements ont été livrés aux forces armées béninoises et à la police républicaine pour les accompagner sur le long terme. Il s’agit, des drones, d’un avion de surveillance, des véhicules blindés, pour ne citer que quelques exemples.
Représentant le ministère des affaires étrangères, Armel Affoucou indique que la célébration, chaque 9 mai de la journée de l’Europe, en plus de l’opportunité de communier autour des projets européens fondés sur la faim, la liberté, la démocratie, la solidarité, la justice sociale et la prospérité, elle donne également aux européens comme non européens, la possibilité de revisiter le chemin parcouru depuis plusieurs décennies et de se projeter dans l’avenir avec de nouveaux défis et enjeux actuels qui appellent à une coopération plus étroite plus forte et à des partenariats plus solidaires. « Je voudrais réitérer ici, la gratitude du gouvernement et du peuple béninois pour la contribution multiforme de l’Union européenne au développement du Bénin », a-t-il dit.
Les engagements continue de l’Union européenne et de ces États membres en faveur de la sécurité du Bénin dans un contexte régional relativement instable, s’apprécie à travers ses diverses interventions dans des secteurs sensibles, de la vie socio-politique et économique nationale et qui font de l’Union européenne un partenaire stratégique dans la mise en œuvre des priorités de développement national. Un partenariat réhaussé sur les 12 derniers mois par plusieurs visites de travail au Bénin et des contacts avec des hautes personnalités européennes.
Félicienne HOUESSOU
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