Sur la Planète bleue, les ressources en eau douce disponible se réduisent et leur qualité se détériore. Ce sombre tableau est tracé à grands traits dans une salve de trois rapports rendus publics, ce mercredi 28 août, par les Nations unies. L’objectif du développement durable numéro 6 que se sont fixé les Etats – garantir l’accès de tous à l’eau et à l’assainissement d’ici à 2030 et donc assurer une gestion durable – semble plus que jamais inatteignable. Sans efforts significatifs à l’égard de la pollution généralisée, sans une meilleure gestion concertée de la ressource avec toutes les parties prenantes, y compris transfrontalières, ce sont des milliards de personnes qui risquent d’être affectés à l’avenir.
Cette série triennale de rapports est axée sur les progrès réalisés pour atteindre l’objectif « d’accès à l’eau propre et à l’assainissement pour tous » ( ODD 6 ) en protégeant et en restaurant les sources d’eau douce. S’appuyant sur des ensembles de données plus volumineux que jamais, les rapports réitèrent l’appel à intensifier le soutien aux États membres pour relever les défis grâce à la stratégie du système des Nations Unies pour l’eau et l’assainissement et au prochain Plan de mise en œuvre collaborative qui l’accompagne.
« Notre planète bleue se voit rapidement privée de ressources et de plans d’eau douce sains, ce qui a des conséquences désastreuses sur la sécurité alimentaire, le changement climatique et la biodiversité », a déclaré Dianna Kopansky, responsable de l’unité Eau douce et zones humides de la division Écosystèmes du PNUE. « À ce stade critique, les engagements politiques mondiaux en faveur d’une gestion durable de l’eau n’ont jamais été aussi élevés, notamment grâce à l’adoption d’une résolution sur l’eau lors de la dernière Assemblée des Nations Unies pour l’environnement en février, mais ils ne sont pas accompagnés des financements ou des mesures nécessaires. Les politiques de protection et de restauration, adaptées aux différentes régions, mettent un terme à la perte d’eau et montrent qu’il est possible d’inverser la dégradation. Nous avons absolument besoin de davantage de mesures de ce type. »
Dégradation généralisée
Au total, 90 pays, la plupart en Afrique, en Asie centrale et en Asie du Sud-Est, connaissent une dégradation d’un ou de plusieurs écosystèmes d’eau douce. D’autres régions, comme l’Océanie, connaissent des améliorations. La pollution, les barrages, la conversion des terres, la surexploitation et le changement climatique contribuent à la dégradation des écosystèmes d’eau douce.
Sous l’influence du changement climatique et de l’utilisation des terres, le débit des rivières a diminué dans 402 bassins du monde entier, soit une multiplication par cinq depuis 2000. Un nombre beaucoup plus petit de pays voient leur débit augmenter. La perte
de mangroves due aux activités humaines (par exemple, l’aquaculture et l’agriculture) constitue un risque pour les communautés côtières, les ressources en eau douce, la biodiversité et le climat en raison de leurs propriétés de filtration de l’eau et de séquestration du carbone. Des diminutions significatives de mangroves ont été signalées en Asie du Sud-Est, bien que le taux net global de déforestation se soit stabilisé au cours de la dernière décennie.
Les lacs et autres plans d’eau de surface rétrécissent ou disparaissent entièrement dans 364 bassins du monde. Un niveau constamment élevé de particules et de nutriments dans de nombreux grands lacs peut entraîner des proliférations d’algues et des eaux pauvres en oxygène, principalement causées par le défrichage des terres et l’urbanisation, ainsi que par certains événements météorologiques.
Néanmoins, la construction de réservoirs contribue à un gain net global d’eau permanente, principalement dans des régions comme l’Amérique du Nord, l’Europe et l’Asie.
Faible niveau de surveillance de la qualité de l’eau
La moitié la plus pauvre de la planète contribue à moins de 3 % des points de données mondiaux sur la qualité de l’eau, y compris seulement 4 500 mesures de la qualité des lacs sur près de 250 000. Cela révèle un besoin urgent d’améliorer la capacité de surveillance.
Le manque de données à cette échelle signifie que d’ici 2030, plus de la moitié de l’humanité vivra dans des pays qui ne disposent pas de données sur la qualité de l’eau suffisantes pour éclairer les décisions de gestion liées à la sécheresse, aux inondations, aux impacts des effluents d’eaux usées et au ruissellement agricole.
Lorsque de bonnes données sont disponibles, elles montrent que la qualité de l’eau douce se dégrade depuis 2017. Lorsque les données font défaut, les signes ne sont pas prometteurs.
Les auteurs du rapport recommandent l’expansion et le développement de programmes de surveillance de routine financés par les gouvernements, ainsi que l’intégration de la science citoyenne dans ces programmes nationaux, et l’exploration du potentiel de l’observation de la Terre par satellite et des produits de données modélisés pour aider à combler le manque de données.
Des progrès insuffisants dans la gestion des ressources en eau dans plus de 100 pays
Pour équilibrer les besoins concurrents de la société et de l’économie en matière d’utilisation durable de l’eau, il faut mettre en œuvre une gestion intégrée des ressources en eau (GIRE) dans tous les secteurs, à tous les niveaux et au-delà des frontières d’ici 2030.
47 pays ont pleinement atteint ou presque atteint la GIRE, 63 pays doivent accélérer la mise en œuvre, tandis que 73 pays n’ont qu’une capacité limitée en la matière. Au rythme actuel des progrès signalés, le monde n’atteindra une gestion durable de l’eau qu’en 2049. Cela signifie que d’ici 2030, au moins 3,3 milliards de personnes dans plus de 100 pays risquent de disposer de cadres de gouvernance inefficaces pour équilibrer les demandes concurrentes en eau.
Les solutions comprennent le déblocage de financements par le biais de mécanismes de collecte de recettes et de recouvrement des coûts, des investissements dans les infrastructures et la gestion, ainsi qu’une action coordonnée, une plus grande capacité institutionnelle et de meilleurs réseaux de surveillance.
F.HOUESSOU
