Le groupe bancaire panafricain Ecobank a annoncé mardi 13 mars 2026 une augmentation spectaculaire de 194 % des prêts accordés aux entreprises dirigées par des femmes, portant le total à 780 millions de dollars en 2025 contre 265 millions de dollars en 2024. Cette progression s’inscrit dans le cadre des initiatives du programme Genre d’Ecobank, visant à stimuler l’entrepreneuriat féminin et la croissance économique locale à travers le continent.
Ces chiffres ont été présentés à l’occasion de la Journée internationale des femmes 2026. Selon Ecobank, les femmes entrepreneures jouent un rôle clé dans les économies africaines, en créant des emplois, soutenant les familles et consolidant les chaînes de valeur locales. Pourtant, les entreprises dirigées par des femmes continuent de souffrir d’un déficit de financement estimé à 42 milliards de dollars, limitant leur potentiel de développement et d’investissement.
Pour combler cet écart, Ecobank combine des produits financiers adaptés à des programmes de formation, du mentorat et un meilleur accès aux marchés régionaux. Le programme Ellevate, lancé en novembre 2020 pour soutenir les entreprises féminines touchées par la crise de la Covid-19, est aujourd’hui la plus vaste initiative bancaire pour femmes en Afrique, accompagnant plus de 103 000 entrepreneures dans 26 pays d’Afrique de l’Ouest, centrale, orientale et australe. En 2025, 21 000 nouvelles entrepreneures ont intégré le programme, tandis que plus de 24 000 femmes ont bénéficié de formations ou de mentorat.
L’initiative permet également de connecter ces entreprises aux opportunités commerciales continentales via la plateforme Ecobank Single Market Trade Hub, offrant aux entrepreneures un accès élargi aux clients et partenaires à travers l’Afrique, favorisant leur expansion au-delà de leur pays d’origine.
Parallèlement, Ecobank Nigeria exploite la croissance du marché du BNPL (Buy Now Pay Later), estimé à 2,6 milliards de dollars, pour élargir l’accès à l’intelligence artificielle et à des solutions de vie connectée, et accueillera prochainement la deuxième édition de son salon Design & Build, renforçant encore l’écosystème entrepreneurial féminin dans la région.
Elom LOKONON
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