Le 19ème Congrès scientifique sur la drépanocytose s’est ouvert au Palais des Congrès de Cotonou depuis le mercredi 09 octobre 2024. Cette rencontre qui est à sa fin ce vendredi est organisée par l’association DORYS avec le soutien du Ministère de la Santé et l’appui de la Fondation Claudine TALON et de l’Organisation Mondiale de la Santé offre une opportunité unique aux participants de comprendre la maladie et les nouvelles approches de lutte en vue de la vaincre.
Plus d’une vingtaine d’associations, des porteurs du gène et des centaines de professionnels de la santé se sont réuni dans le but de mener des réflexions et de collaborer sur la maladie qui affecte des millions de personnes et plus particulièrement en Afrique. Il s’agit de la drépanocytose. C’était également un moment de partage d’expérience permettant aux témoins vivant de plaider en faveur d’une approche innovante dans le cadre de la lutte contre la maladie. A en croire Jean-Benoît Arlet, représentant du comité scientifique, « la drépanocytose est une maladie unique au monde. Un patient naît toutes les minutes avec la drépanocytose, un en meurt toutes les deux minutes. Huit millions de personnes vivent avec la maladie en Afrique. Il est anormal que les patients n’aient pas accès aux médicaments ». Ainsi, le 19e Congrès international sur la drépanocytose se veut un dispositif crucial pour changer le visage de l’affection. Selon Dr Salmane AMIDOU, « avec ce Congrès, il y aura un avant et un après dans la prise en charge de cette maladie ».
Aussi, le Ministre de la Santé, Professeur Benjamin HOUNKPATIN, a rassuré les porteurs ainsi que leurs parents de la détermination du Gouvernement à prendre toutes les dispositions nécessaires afin de donner la même chance à tous les enfants d’avoir accès aux soins lors d’une crise de drépanocytose.
Défis à relever
Les défis à relever sont énormes. Il sera question d’investir dans la lutte contre la drépanocytose, stimuler et soutenir la recherche scientifique et rendre accessibles les molécules existantes à un plus grand nombre de patients et promouvoir le dépistage précoce. Pour la Ministre des Affaires Sociales et de la Microfinance, Madame Véronique TOGNIFODÉ, « les familles économiquement fragiles subissent une double peine. Les frais médicaux représentent une peine économiquement écrasante aggravée par la nécessité de réduire les activités professionnelles pour s’occuper des malades. C’est pourquoi la réponse contre la maladie doit être globale et non limitée à des solutions médicales. Le soutien psychologique des malades est indispensable pour les aider à vivre avec dignité ». Elle a aussi indiqué que leur devoir « est de minimiser les impacts économiques grâce à des programmes de soutien à l’emploi pour les jeunes malades notamment. La lutte nécessite également une approche solidaire aux échelles sous-régionale et internationale. Nous devons unir nos forces pour répondre aux défis ».
Le Ministre de la Santé, Professeur Benjamin HOUNKPATIN a profité de l’occasion pour annoncer que « grâce au précieux appui de la Fondation Claudine TALON, le Bénin érigera très bientôt un centre de haut standing avec un plateau technique performant pour la recherche ainsi que l’offre des soins et services intégrés dans la lutte contre la drépanocytose y compris la greffe ».
Pierrette COLICO
