La Chine franchit un cap majeur dans ses relations économiques avec le continent africain. Pékin a annoncé qu’à compter du 1er mai 2026, l’ensemble des produits en provenance de 53 pays africains entretenant des relations diplomatiques avec elle bénéficieront d’un régime de droits de douane nuls.
L’annonce a été faite par le président Xi Jinping dans un message adressé au président en exercice de l’Union africaine, João Lourenço, ainsi qu’au président de la Commission de l’UA, Mahmoud Ali Youssouf, à l’occasion du 39e sommet de l’organisation. « À compter du 1er mai 2026, la Chine mettra pleinement en œuvre une mesure de zéro droit de douane à l’égard des 53 pays africains ayant des relations diplomatiques avec elle », a-t-il indiqué.
Au-delà de la suppression tarifaire, Pékin entend accélérer la conclusion d’un accord économique structurant et faciliter davantage l’accès des exportations africaines au marché chinois. Les autorités évoquent notamment l’optimisation du « canal vert » et d’autres mécanismes destinés à fluidifier les procédures d’importation, dans le but de réduire les délais et les contraintes administratives.
Dans son message, Xi Jinping a salué les progrès de l’intégration régionale en Afrique et réaffirmé la volonté de la Chine de consolider le partenariat stratégique global Chine-Afrique. Cette initiative intervient dans un contexte international marqué par la montée des tensions commerciales et le retour de réflexes protectionnistes dans plusieurs grandes économies.
La mesure vise également à amorcer un rééquilibrage progressif des échanges bilatéraux, encore largement asymétriques en faveur de la Chine. En supprimant les barrières tarifaires, Pékin entend stimuler les exportations africaines, notamment celles à plus forte valeur ajoutée, et diversifier la structure des flux commerciaux.
Selon l’Administration générale des douanes chinoises, les échanges commerciaux sino-africains ont atteint 348,05 milliards de dollars en 2025, en hausse de 17,7 % sur un an. Les exportations chinoises vers l’Afrique ont progressé de 25,8 % pour s’établir à 225,03 milliards de dollars, tandis que les importations en provenance du continent ont augmenté de 5,4 %, à 123,02 milliards de dollars.
En ouvrant ainsi son marché à droits nuls, la Chine envoie un signal fort à ses partenaires africains. Reste à savoir dans quelle mesure les économies du continent sauront tirer parti de cette opportunité pour accroître la compétitivité et la transformation locale de leurs productions, afin de convertir cet avantage tarifaire en véritable levier de développement.
Dossou AFFAMA
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