Les forces de sécurité nigérianes ont libéré 308 personnes enlevées lors d’opérations distinctes dans les États de Niger et de Kwara, dans le nord du pays, une intervention que le président Bola Tinubu a présentée comme la plus importante opération de sauvetage réalisée en une seule journée par une force conjointe.
Selon un communiqué de la présidence publié tard mercredi, 163 des personnes secourues avaient été kidnappées dans la communauté de Woro, dans le district de Kaiama, dans l’État de Kwara, tandis que 145 autres étaient retenues dans l’État voisin de Niger.
Les otages de Kwara étaient détenus depuis février, après une attaque menée par des hommes armés contre leur communauté qui avait fait au moins 170 morts, l’un des épisodes les plus meurtriers enregistrés cette année dans le pays.
Les autorités ont indiqué que l’ensemble des captifs avait été libéré au terme d’une opération menée dans la forêt du parc national du lac Kainji, mobilisant les forces armées, les services de renseignement et la police. Aucun détail n’a toutefois été communiqué sur d’éventuelles arrestations ou sur le sort des groupes armés responsables des enlèvements.
Cette opération intervient alors que le Nigeria continue de faire face à une insécurité chronique dans plusieurs régions, où les enlèvements contre rançon et les attaques de groupes armés pèsent lourdement sur l’activité économique, les investissements et les finances publiques. Les violences perturbent les chaînes d’approvisionnement, fragilisent les communautés rurales et accroissent le coût des opérations de sécurité, devenues l’une des principales priorités budgétaires du gouvernement.
Sous pression pour rétablir la sécurité avant la prochaine élection présidentielle, au cours de laquelle il devrait briguer un second et dernier mandat, Bola Tinubu a récemment renforcé les moyens alloués aux forces de défense. Mardi, il a approuvé une revalorisation pouvant atteindre 80 % des salaires des militaires, une mesure destinée à améliorer le moral des troupes engagées sur plusieurs fronts et à renforcer les capacités opérationnelles de l’État face à une crise sécuritaire qui continue d’alimenter les risques économiques du pays.
Nadia SAR
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