La Banque mondiale vient de renouveler son engagement à aider le Bénin à anticiper et prévenir la propagation des conflits au nord du pays, réduire la vulnérabilité au changement climatique et de renforcer les institutions locales, les opportunités économiques et la confiance des populations. Dans un communiqué parvenu à Africa3i, l’institution de Bretton Woods a annoncé l’approbation d’un financement additionnel de 33 millions de dollars (19,96 milliards Fcfa) de l’Association internationale de développement (IDA)* au titre du Projet de cohésion sociale des régions nord du golfe de Guinée (COSO).
Ce financement additionnel du COSO permettra au Bénin de faire face à l’afflux de réfugiés, en intensifiant la mise en place d’infrastructures socio-économiques et d’activités génératrices de revenus visant à renforcer la résilience à moyen et long terme des communautés de réfugiés et d’accueil. Le projet répond à l’objectif du gouvernement du Bénin d’atténuer les facteurs de fragilité au nord du pays, en lien avec l’augmentation de l’arrivée continue de réfugiés et à renforcer la résilience et la cohésion sociale. Ce financement additionnel contribuera à étendre la portée du COSO au Bénin de 400 500 actuellement à un total de 524 500 bénéficiaires, en ciblant exclusivement les réfugiés et les membres des communautés d’accueil.
« Les débordements de l’extrémisme violent dans le Sahel, combinées à des facteurs de fragilité endogènes, rendent le Bénin et sa région septentrionale particulièrement vulnérables. Ce financement additionnel vient consolider les acquis du projet COSO qui apporte des réponses concrètes aux défis de cohésion sociale au nord du Bénin », souligne Nestor Coffi, responsable des opérations de la Banque mondiale pour le Bénin. Pour lui, la mise en place par le gouvernement d’un programme de soutien aux réfugiés résident aux côtés des communautés d’accueil dans les zones rurales est capital pour garantir la cohésion sociale et l’intégration socioéconomique dans cette partie du pays ».
Ce financement vient en appui au Programme de Résilience et de Prévention (PREP 2024-2029) du gouvernement du Bénin qui vise à renforcer les capacités de l’État à soutenir la résilience des communautés locales confrontées à la fragilité et aux conflits. Le PREP se concentre sur l’augmentation des investissements et des services à travers trois piliers interdépendants : le renforcement de la cohésion sociale et des services de base ; la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance ; et la réforme foncière.
Félicienne HOUESSOU
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