La question des visas américains prend une dimension diplomatique sensible entre Cotonou et Washington. Lors d’une rencontre avec la presse organisée le 10 février 2026, l’ambassadeur des États-Unis au Bénin, Brian Shukan, a apporté des éclaircissements sur les récentes restrictions visant les ressortissants béninois.
Le diplomate a reconnu les préoccupations suscitées par ces mesures, tant au Bénin que dans d’autres pays africains concernés. Il a toutefois rappelé que la protection des frontières relève de la prérogative souveraine de chaque État, inscrivant ces décisions dans le cadre du droit national américain.
En fin de mission à Cotonou, Brian Shukan a indiqué que ces restrictions s’intègrent dans une réorientation plus large de la politique migratoire des États-Unis. L’administration du président Donald Trump a fait de la lutte contre la migration irrégulière une priorité stratégique, influençant directement les conditions d’octroi des visas.
Le Bénin figure désormais parmi une vingtaine de pays africains soumis à des restrictions partielles. Concrètement, certains demandeurs béninois doivent s’acquitter d’une caution pouvant atteindre 15 000 dollars, soit plus de 8 millions de francs CFA, avant d’obtenir un visa d’entrée sur le territoire américain.
Pour justifier cette décision, l’ambassadeur a cité des statistiques officielles américaines. Selon ces données, plus de 12 % des visiteurs béninois dépasseraient la durée autorisée de leur visa touristique. Ce taux excéderait 36 % pour les étudiants, des niveaux jugés préoccupants par les autorités américaines.
Brian Shukan a toutefois précisé que ces dispositions ne sont pas figées. Un mécanisme de réévaluation périodique est prévu, avec des consultations régulières afin d’ajuster, si nécessaire, la liste des pays concernés et la nature des restrictions appliquées.
Elom LOKONON
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