Le Groupe de la Banque africaine de développement (BAD) renforce son engagement en faveur des infrastructures de transport en Ouganda. Son Conseil d’administration a approuvé un financement de 155,99 millions d’euros destiné à la modernisation de l’aéroport d’Arua, un projet stratégique appelé à transformer la connectivité régionale et à stimuler le développement économique dans l’ouest du pays.
Cette enveloppe financera la première phase du Programme de développement des aéroports ougandais, avec pour objectif de faire de l’aéroport d’Arua une infrastructure conforme aux standards internationaux. Située à environ 450 kilomètres de Kampala, la ville d’Arua constitue une porte d’entrée essentielle vers la région du Nil occidental ainsi que vers les marchés du Soudan du Sud et de la République démocratique du Congo. Toutefois, l’insuffisance des infrastructures aériennes a jusqu’ici limité son potentiel économique.
Le projet prévoit la construction d’une piste revêtue de 3,5 kilomètres capable d’accueillir de gros avions, de nouvelles voies de circulation, des aires de stationnement et des installations modernes de sécurité. Un terminal passager d’une capacité annuelle de 700 000 voyageurs sera également construit, ainsi qu’un terminal de fret pouvant traiter jusqu’à 25 000 tonnes de marchandises par an. Une nouvelle tour de contrôle, des voies d’accès et des espaces de stationnement compléteront les infrastructures.
Sur un coût global estimé à 157,76 millions d’euros, la BAD apportera 141,15 millions d’euros à travers un prêt souverain, tandis que le Fonds africain de développement contribuera à hauteur de 14,84 millions d’euros. Le gouvernement ougandais participera au projet avec une contribution en nature évaluée à 1,77 million d’euros.
Pour Mike Salawou, directeur du département des infrastructures et du développement urbain de la BAD, ce projet dépasse largement le cadre d’un simple investissement aéroportuaire. Selon lui, il permettra de connecter davantage de populations aux opportunités économiques, d’ouvrir de nouveaux marchés aux entreprises, de soutenir le tourisme et de renforcer le rôle de l’Ouganda comme plateforme régionale du commerce et de la logistique.
L’Autorité ougandaise de l’aviation civile, chargée de la mise en œuvre du projet, considère cette modernisation comme une avancée majeure pour le pays. Son directeur général, Fred Bamwesigye, souligne que l’aéroport d’Arua est déjà le deuxième plus fréquenté d’Ouganda après l’aéroport international d’Entebbe et dispose d’un important potentiel de croissance. Il pourrait également servir d’aéroport de secours en cas d’urgence affectant la principale plateforme aérienne du pays.
Capitale régionale du Nord-Ouest de l’Ouganda, Arua bénéficie d’importantes ressources minières et présente un fort potentiel dans les secteurs agricole, touristique, commercial et logistique. La modernisation de l’aéroport devrait faciliter l’exportation de produits agricoles périssables vers les marchés régionaux et internationaux, tout en améliorant l’accès aux sites touristiques de la région.
Plus de 500 000 habitants de la ville et du district d’Arua devraient bénéficier directement du programme, tandis que les retombées s’étendront à l’ensemble de la région du Nil occidental, qui compte plus de 3,3 millions de personnes. Le chantier devrait générer environ 500 emplois directs et plus de 1 400 emplois indirects dans le tourisme, l’agriculture et le commerce. Au moins 100 jeunes, dont des femmes, recevront également une formation dans les métiers de l’ingénierie, de la construction et de la conduite d’engins.
Ce projet s’inscrit dans la stratégie décennale 2024-2033 de la Banque africaine de développement et dans les priorités du Document de stratégie pays de l’Ouganda pour la période 2022-2026, qui met l’accent sur le développement d’infrastructures durables afin de renforcer l’accès aux marchés et la compétitivité économique du pays.
Dossou AFFAMA
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