Le Nigeria a signalé mardi son premier cas d’Ebola depuis une dizaine d’années. Une femme étrangère vivant dans la capitale, Abuja, a été testée positive après son arrivée d’Ouganda, selon les autorités sanitaires.
Un haut responsable de la santé publique a déclaré à une chaîne de télévision locale que la patiente était « originaire d’Ouganda et avait donc effectué un voyage rapide en Ouganda ». Le ministère ougandais de la Santé a toutefois indiqué qu’elle s’était rendue en République démocratique du Congo (RDC), confrontée à la deuxième plus importante épidémie d’Ebola jamais enregistrée au monde, avec plus de 9 000 cas et plus de 4 000 décès à ce jour.
Odianosen Ehiakhamen, directeur adjoint du Centre nigérian de contrôle et de prévention des maladies, a précisé sur Arise TV que la patiente était arrivée au Nigeria le 5 octobre et avait commencé à se sentir mal le 7 octobre. Elle a consulté un hôpital privé le 11 octobre pour des symptômes ressemblant à ceux du paludisme, avant d’être testée positive à Ebola le 19 octobre.
Les autorités ont identifié 44 contacts, principalement des professionnels de santé et le mari de la patiente, un ressortissant suisse vivant avec elle à Abuja. Elles recherchent également les passagers qui ont voyagé avec elle sur les mêmes vols d’Ethiopian Airlines en provenance d’Ouganda, sans toutefois penser qu’elle présentait des symptômes pendant le vol.
Le ministre nigérian de la Santé, Muhammad Ali Pate, a déclaré à la chaîne publique NTA que la patiente était en isolement et recevait des soins médicaux de qualité.
De son côté, le ministère ougandais de la Santé a affirmé que « le fait de voyager à travers l’Ouganda ne prouve pas que l’infection s’est produite ici ». Il a également assuré que le pays ne comptait « aucun cas actif confirmé d’Ebola ». L’Organisation mondiale de la santé avait déclaré l’Ouganda exempt du virus en août, après 20 cas signalés en mai et juin, principalement importés de RDC.
Muhammad Ali Pate a rappelé que le Nigeria avait réussi à contenir Ebola en 2014 et disposait des systèmes nécessaires pour répondre à ce nouveau cas.
En RDC, l’épidémie a été déclarée à la mi-mai, mais pourrait avoir commencé plusieurs mois auparavant. Elle est provoquée par la rare souche de Bundibugyo. Le Kenya a également signalé neuf cas d’Ebola ce mois-ci, tous liés à une personne ayant voyagé depuis la RDC.
Nadia SAR
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