La Banque Africaine d’Import-Export, Afreximbank, a officiellement ouvert les inscriptions pour l’édition 2026 du concours CANEX Junior Chef, une initiative destinée à promouvoir les jeunes talents culinaires africains et à renforcer la place de la gastronomie dans l’économie créative du continent. Organisé dans le cadre du programme Creative Africa Nexus (CANEX), le concours s’adresse aux Nigérians âgés de 16 à 21 ans et se déroulera lors du CANEX WKND 2026 prévu du 5 au 8 novembre à Lagos.
Les candidatures, ouvertes depuis le 5 juin, seront reçues jusqu’au 26 juin via la plateforme officielle du programme. Cette deuxième édition s’inscrit dans la continuité du succès enregistré lors de la première compétition organisée à Alger pendant l’IATF 2025, où la jeune cheffe Fatma Zohra Bendjelida avait remporté le premier prix.
Cette année, huit finalistes seront sélectionnés pour participer à une finale en direct à Lagos. Ils devront revisiter le patrimoine culinaire africain à travers des créations originales mettant en valeur les saveurs, les traditions et l’histoire du continent tout en intégrant une approche innovante.
Avant cette étape, les candidats retenus prendront part à des demi-finales sous forme de démonstrations culinaires devant un jury composé de professionnels reconnus de la gastronomie africaine et caribéenne. Les participants seront évalués sur leur créativité, leur maîtrise technique, la présentation des plats, l’utilisation d’ingrédients locaux et leur capacité à raconter une histoire culturelle à travers leurs recettes.
Pour Temwa Gondwe, cette initiative illustre la volonté d’Afreximbank d’investir dans les industries créatives africaines. Il souligne que la gastronomie représente un secteur à fort potentiel capable de stimuler le tourisme, de créer des emplois, de soutenir les chaînes de valeur alimentaires locales et d’ouvrir de nouveaux débouchés commerciaux pour les produits africains.
Au-delà de la compétition, CANEX Junior Chef ambitionne de faire de la cuisine un véritable levier de développement économique et culturel. Les jeunes talents sélectionnés bénéficieront d’un accompagnement, d’opportunités de mentorat et d’une visibilité auprès des principaux acteurs du secteur. Les trois meilleurs candidats recevront des récompenses financières, des trophées et des certificats, avec l’objectif de transformer leur passion culinaire en projets entrepreneuriaux durables.
Nadia SAR
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