Une nouvelle maladie, encore inconnue, a fait 131 morts en République démocratique du Congo, selon le nouveau bilan communiqué jeudi par le ministre de la Santé de la province congolaise de Kwango, Apollinaire Yumba. Des symptômes ont été détectés chez 382 personnes. Le premier cas de cette maladie encore mystérieuse a été enregistré le 24 octobre.
« Nous sommes en alerte maximale, nous considérons que c’est un niveau d’épidémie que nous devons surveiller », a souligné le ministre de la Santé Samuel-Roger Kamba lors d’une conférence de presse dans la capitale Kinshasa. Le phénomène décrit par les autorités sanitaires comme « un événement de santé publique inconnu » est pour l’instant localisé dans la région de Panzi, à quelque 700 km au sud-est de Kinshasa. Les premiers cas ont été détectés fin octobre.
« Dans les centres de santé, on a comptabilisé 27 décès. Et avec l’évaluation menée par le médecin chef de zone dans la communauté, on signale aussi 44 décès », a précisé le ministre, ajoutant toutefois que sur ces derniers, « nous ne pouvons pas dire que c’est d’emblée lié au phénomène car il y a d’autres causes possibles ».
Selon les premières données disponibles, la mystérieuse maladie touche particulièrement les plus jeunes, 40% des cas concernant des enfants de moins de cinq ans. Les symptômes sont proches de ceux d’une grippe: fièvre, toux et maux de tête. Est-ce une grippe saisonnière qui frappe plus durement une population fragile ? S’agit-il d’un nouveau virus ? Les épidémiologistes travaillent pour répondre à ces questions. Des échantillons ont été prélevés sur des patients malades et doivent être analysés en laboratoire. Les résultats devraient être divulgués vendredi ou samedi pour permettre de déterminer l’infection responsable de l’hécatombe.
Edia AFFAMA
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