L’Union européenne et le Bénin franchissent une nouvelle étape dans le renforcement de leur coopération. À l’occasion d’une rencontre entre la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen et le président de la République du Bénin, Romuald Wadagni, les deux parties ont réaffirmé leur volonté d’approfondir un partenariat fondé sur la confiance mutuelle, la stabilité et les investissements de long terme.
Les échanges ont permis de mettre en avant une vision commune axée sur la lutte contre la pauvreté, le développement durable et inclusif ainsi que la consolidation de la paix et de la stabilité en Afrique de l’Ouest. Dans cette dynamique, les deux partenaires entendent accélérer leur coopération dans le cadre de la stratégie européenne Global Gateway.
Pour Ursula von der Leyen, le Bénin s’impose comme un partenaire essentiel de l’Union européenne dans la sous-région. Elle a souligné l’importance des investissements déjà engagés dans les infrastructures de transport et d’énergie, le développement des compétences, ainsi que l’amélioration de l’accès au financement afin de favoriser une croissance durable et créatrice d’emplois.
Trois axes prioritaires ont été définis à l’issue de la rencontre. Le premier concerne la transformation économique et l’innovation, avec un accent particulier sur le développement des corridors économiques autour du Port de Cotonou, la valorisation locale des chaînes de valeur agricoles et le renforcement de la formation professionnelle des jeunes.
Le deuxième volet vise à soutenir le développement territorial et la sécurité dans le nord du Bénin. De nouvelles initiatives viendront compléter les investissements déjà réalisés dans les infrastructures locales, l’accès aux services essentiels, les opportunités économiques pour les populations frontalières et la prévention de l’extrémisme violent.
Enfin, la coopération portera également sur la finance durable à travers la Global Green Bond Initiative. Ce mécanisme doit favoriser la mobilisation de capitaux privés pour financer des projets dans les domaines des énergies renouvelables, des transports durables et de l’agriculture verte.
Les deux dirigeants ont salué les progrès déjà accomplis dans le cadre de cette initiative, qui ambitionne de mobiliser jusqu’à 20 milliards d’euros d’investissements privés au profit d’infrastructures durables dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Selon les responsables européens, le Bénin figure parmi les pays les mieux positionnés pour tirer parti de cet instrument financier.
En réaffirmant son engagement en faveur du développement du nord du pays et du renforcement des investissements stratégiques, l’Union européenne entend accompagner le Bénin dans son ambition de devenir un pôle régional de croissance durable, de connectivité et d’attractivité économique en Afrique de l’Ouest.
Félicienne HOUESSOU
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