Le Bénin et le Nigeria veulent faire du tourisme un nouveau levier de coopération économique et d’intégration régionale. Les acteurs publics et privés des deux pays se sont réunis ce vendredi 7 août 2026 au Bénin Royal Hotel, à l’occasion du Forum de coopération touristique Bénin-Nigeria, pour examiner les moyens de développer les échanges touristiques transfrontaliers et de mobiliser davantage d’investissements dans le secteur.
La rencontre de haut niveau a réuni des représentants des administrations publiques, du secteur privé et de l’écosystème touristique béninois et nigérian. Les discussions ont notamment porté sur la promotion de circuits touristiques transfrontaliers, le renforcement de la coopération entre les deux pays, le développement de partenariats public-privé ainsi que l’identification de nouvelles opportunités d’investissement.
Prenant la parole, Dine Bouraima a défendu une approche régionale du développement touristique. « Le tourisme est l’un des moteurs les plus puissants de la transformation économique de l’Afrique. Mais pour libérer pleinement ce potentiel, nous devons agir ensemble », a-t-il déclaré. Il a notamment appelé à améliorer la connectivité aérienne, à faciliter la circulation des personnes, à favoriser les investissements responsables et à renforcer les partenariats entre les gouvernements et le secteur privé. Selon lui, l’African Tourism Commission doit jouer un rôle central dans cette dynamique. « Notre mission est de faire de l’Afrique une destination unique, compétitive et incontournable pour le tourisme, les investissements et les affaires », a-t-il affirmé.
Représentant le ministre béninois chargé du Tourisme et du Commerce extérieur, Christian Couthon, conseiller technique au tourisme et à l’hôtellerie, a souligné l’importance de la coopération entre les pouvoirs publics et les opérateurs privés. « Ma présence ici montre très bien la collaboration étroite qui existe entre le secteur privé et le secteur public », a-t-il déclaré, tout en saluant « l’engagement particulier » de Dine Bouraima. Il a également rappelé l’ambition du Bénin de se positionner parmi les principales destinations touristiques internationales. « Le Bénin travaille à être l’une des meilleures destinations touristiques de l’Afrique, et pourquoi pas du monde. C’est notre ambition. Nous y travaillons », a-t-il assuré.
Du côté nigérian, Ola Awakan, directeur général de l’Autorité de développement du tourisme nigérian et co-directeur de l’African Travel Commission, a insisté sur le potentiel que représente la proximité géographique entre les deux pays. « Le Nigeria et la République du Bénin partagent une frontière, et cette frontière n’a pas besoin d’un avion pour qu’on passe d’un endroit à l’autre », a-t-il relevé. Pour le responsable nigérian, cette proximité doit servir de base à une stratégie touristique commune. Il a appelé les acteurs des deux pays à identifier leurs atouts respectifs, à partager leurs expériences et à développer des échanges créatifs. « La République du Bénin doit apprendre du Nigeria et le Nigeria aussi doit apprendre du Bénin », a-t-il déclaré.
Ola Awakan estime que les deux pays disposent d’un potentiel suffisant pour peser davantage dans l’industrie touristique. « Le Nigeria et le Bénin ont tout ce qu’il faut pour pouvoir gérer non seulement l’Afrique de l’Ouest, mais aussi le continent africain, et non seulement le continent africain, mais aussi le tourisme mondial », a-t-il affirmé. Il a appelé à « changer la narrative du tourisme » et à engager dès maintenant une réflexion sur les domaines de coopération et les partenariats stratégiques.
Le forum a également été marqué par la nomination de Dine Bouraima, président d’Africa-International Tourism and Economic Council (AITEC World) et président du Consortium Bénin Tourisme par Millions, au poste de co-président de l’African Travel Commission (ATC). Il a par ailleurs été décoré au cours de la cérémonie. Présent à la rencontre, Daagbo Hounon Tomadjlèhoukpon II Hounwamènou, prêtre suprême d’Avlekete, a également été décoré.
Après sa nomination à la co-présidence de l’African Travel Commission, Dine Bouraima a exprimé sa gratitude et mesuré la responsabilité qui accompagne cette nouvelle fonction. « C’est donc avec beaucoup d’humilité et de gratitude et un profond sens de responsabilité que j’accepte aujourd’hui cette nomination », a-t-il déclaré, remerciant les dirigeants de l’organisation pour leur confiance. Il a présenté cette nomination non seulement comme une distinction personnelle, mais aussi comme la reconnaissance de plus d’une décennie d’engagement aux côtés des acteurs publics et privés du tourisme béninois. « Depuis 2015, en tant que président du CTM nous avons défendu une vision constante : faire du tourisme un véritable levier de développement économique, d’intégration régionale et de coopération internationale », a-t-il rappelé.
À travers ce forum, Cotonou et Abuja entendent ainsi rapprocher leurs stratégies touristiques et transformer leur proximité géographique en opportunités économiques concrètes, notamment dans les circuits transfrontaliers, les investissements privés et les partenariats entre acteurs des deux marchés.
Félicienne HOUESSOU
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