L’Afrique veut réduire sa dépendance aux importations de vaccins et accélérer la montée en puissance de son industrie pharmaceutique. Réunie à Nairobi à l’occasion du Sommet Africa Forward organisé les 11 et 12 mai par la France et le Kenya, Proparco a annoncé un financement de 20 millions de dollars en faveur du laboratoire sud-africain Biovac afin de renforcer les capacités locales de production de vaccins essentiels sur le continent.
Selon un communiqué publié en marge du sommet, ce financement s’inscrit dans une opération globale mobilisant plusieurs institutions de financement du développement, sous l’arrangement de International Finance Corporation.
L’initiative intervient dans un contexte où l’Afrique ne produit encore qu’environ 1 % des vaccins qu’elle consomme, une dépendance largement mise en évidence lors de la pandémie de Covid-19. À travers ce projet, les partenaires ambitionnent de consolider durablement les capacités industrielles du continent et de renforcer la souveraineté sanitaire régionale.
Le financement annoncé permettra la construction et la mise en service d’une nouvelle usine dédiée à la production de vaccins contre plusieurs maladies majeures, notamment la poliomyélite, la méningite, la pneumonie et le choléra. Ces vaccins doivent contribuer à améliorer la sécurité sanitaire en Afrique et à renforcer les capacités de prévention face aux épidémies.
Le projet revêt également une portée stratégique pour l’industrie pharmaceutique africaine. Avec la fabrication du vaccin contre le choléra, Biovac devrait devenir le premier laboratoire africain capable de produire un vaccin de bout en bout sur le continent.
Une grande partie de la production sera distribuée via les réseaux de UNICEF et de Gavi, l’Alliance du Vaccin, principalement au profit des populations les plus vulnérables.
Le groupe pharmaceutique Sanofi apportera pour sa part un soutien technique au laboratoire sud-africain, notamment à travers le transfert de savoir-faire industriel dans la production des vaccins contre la poliomyélite.
Pour Françoise Lombard, cette opération traduit l’engagement de la France en faveur du développement d’une industrie vaccinale africaine plus autonome et plus résiliente.
Elle estime que l’augmentation des capacités de production locales est essentielle pour améliorer la couverture vaccinale sur le continent, réduire la dépendance aux importations et renforcer la résilience des systèmes de santé, tout en stimulant l’innovation et la création d’emplois qualifiés.
De son côté, le directeur général de Biovac, Morena Makhoana, a salué un partenariat stratégique appelé à transformer durablement l’écosystème pharmaceutique africain.
Selon lui, ce soutien financier contribuera non seulement à sécuriser l’approvisionnement du continent en vaccins essentiels, mais aussi à accélérer le transfert de technologies, le développement des compétences locales et l’innovation dans le secteur vaccinal africain.
La contribution de Proparco bénéficie également de l’appui de l’Union européenne à travers le programme Edfi Transforming Global Value Chains, déployé dans le cadre de l’Efsd+, l’outil financier de l’initiative Global Gateway de l’Union européenne.
À travers cette opération, les partenaires internationaux cherchent à faire émerger une véritable chaîne de valeur pharmaceutique africaine, capable de répondre plus efficacement aux défis sanitaires du continent tout en réduisant sa vulnérabilité face aux crises mondiales d’approvisionnement médical.
Dossou AFFAMA
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