Akrake Petroleum, filiale indirecte du groupe Rex International, prévoit de lancer la production sur le champ pétrolier de Sèmè, au large des côtes béninoises, d’ici la fin du mois de janvier 2026. L’annonce, faite lundi 12 janvier, marque un tournant pour ce projet longtemps attendu, après le report du calendrier initial qui tablait sur une mise en production avant la fin de l’année 2025.
Le démarrage effectif des opérations reste toutefois conditionné à l’achèvement du forage du puits de production AK-2H. Selon la société, les travaux doivent débuter au cours de la semaine du 12 janvier. L’opérateur assure que l’essentiel des infrastructures est déjà en place, avec le positionnement sur site de l’unité mobile de production offshore Stella Energy 1 ainsi que de l’unité flottante de stockage et de déchargement Kristina, prêtes à entrer en service.
La campagne de forage en cours comprend un puits d’exploration, AK-1P, destiné à améliorer la connaissance de réservoirs plus profonds encore inexploités, ainsi que deux puits horizontaux de production, AK-1H et AK-2H, ciblant le réservoir H6. L’objectif est à la fois de sécuriser le démarrage de la production et d’évaluer le potentiel de développement futur du champ.
Akrake explique que l’avancement des travaux a été freiné par des difficultés géomécaniques liées à la présence de couches de schistes instables situées au-dessus du réservoir, entraînant plusieurs incidents techniques et des reprises de forage. L’exploitation de nouvelles données géomécaniques collectées durant les opérations aurait toutefois permis d’ajuster les paramètres de forage et de franchir ces zones complexes lors du percement du puits AK-2H.
Cette communication intervient dans un contexte de fortes attentes de la part des autorités béninoises et des partenaires du projet. Fin décembre, les contraintes techniques avaient été évoquées sans qu’un nouveau calendrier ne soit annoncé. En fixant désormais une échéance, l’opérateur entend redonner de la visibilité au projet et signaler que les principaux obstacles opérationnels ont été identifiés et en partie résolus.
Le respect de l’objectif de fin janvier dépendra de la finalisation du forage du puits AK-2H sans nouvel incident majeur. Le premier plateau de production est estimé à environ 15 000 barils par jour. Par ailleurs, les données issues du puits d’exploration AK-1P pourraient permettre d’évaluer le potentiel de couches plus profondes, susceptibles de prolonger la durée d’exploitation du champ et d’accroître la production à moyen terme.
Dans ce projet, Akrake Petroleum détient une participation majoritaire de 76 %, aux côtés de l’État béninois (15 %) et de la société pétrolière locale Octogone Trading, qui en détient 9 %.
Dossou AFFAMA
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